4 Hal Penting yang Harus Dilakukan Sebelum Menulis Esai

1.   Mantapkan Niat (mempengaruhi fokus)

Nah ini yang paling utama guys. Sebelum kita menulis esai, kita harus pikirkan dahulu apa tujuan kita menulis esai ini, apakah untuk kompetisi, atau hanya menyalurkan hobi, mendaftar beasiswa, dikirimkan ke koran, atau tugas sekolah.  Karena beda tujuan bakalan beda format juga loh. Misal nih, kita mau ikut lomba esai maka biasanya setiap panitia yang mengadakan lomba itu memiliki kriteria penilaian yang berbeda-beda dan juga ada aturan penulisannya, seperti sub bab harus ditulis atau tidak, memerlukan cover atau tidak, dll.

Menulis esai untuk tujuan kompetisi, pada umumnya juga berbeda dengan esai untuk melamar beasiswa. Menurut berbagai artikel yang pernah saya baca dan dari pengalaman pribadi, biasanya esai untuk melamar beasiswa lebih seperti motivation letter. Nah, begitu juga dengan esai untuk tugas sekolah pastilah berbeda dengan esai yang akan dikirimkan ke koran. Jadi, kita harus pahami dulu ya guys untuk apa kita menulis esai dan kita harus cermati dulu seperti apa kriteria esai yang diinginkan oleh lembaga yang kita tuju.

Selain paham tujuan kita menulis esai, kita juga harus meluruskan niat dulu ya guys sebelum menulis esai. Why? Karena ini sangat mempengaruhi kita ketika menulis nanti. Misalnya, kita mengikuti lomba esai dan tujuan kita menangin lomba itu. Ya gak salah sih tujuan ini dan semua orang pasti menginginkannya juga, tapi yang perlu kita garis bawahi yaitu agar kita tidak menjadikan kemenangan sebagai tujuan utama kita dalam menulis esai. Jika tujuan utama kita menang, pastilah kita akan terus terngiang-ngiang bagaimana cara memenangkan bukan mencari solusi untuk esai kita. Selain itu, jika fokus kita adalah kemenangan semata, kemungkinan besar kita akan lebih sering writer’s block dan ketika kita belum bisa mendapatkan kemenangan itu maka bisa jadi semangat kita patah. Selain patah semangat, kemungkinan besar kita tidak akan dapat apa-apa jika kita kalah dan tujuan utama kita adalah kemenangan. Nah, sayang banget kan? L

     2.   Memilih tema yang kita sukai dan kuasai

Memilih tema menjadi hal yang sangat penting karena kita akan lebih mudah membahas atau menulis sesuatu jika kita menyukai topik atau temanya. Nah, ini penting banget buat kita ingat guys, karena kalau kita asal memilih tema dan hanya berdasarkan tema itu terlihat keren dan banyak peminatnya saja, bisa jadi esai kita tidak sesuai apa yang kita harapkan. Jika kita memaksakan mengambil suatu tema yang kita sendiri sebenarnya kurang suka atau kurang menguasai, kita pasti akan lebih banyak menghadapi kesulitan menemukan ide dan menyelesaikan tulisan kita. Begitu juga ketika kita hendak mengikuti lomba ya guys, sebaiknya kita memilih lomba atau tema lomba yang benar-benar sesuai keinginan dan kemampuan kita yak.

     3.    Mencari masalah yang sedang diresahkan

Gimana sih esai yang menarik? Kalau menurut aku dan berdasarkan pengalaman temen-temenku yang bisa menyabet juara-juara lomba esai, esai yang menarik itu esai yang membahas dan menawarkan solusi terhadap suatu isu atau permasalahan yang sedang hangat atau diresahkan. Biasanya kalau kita ingin mengikuti suatu lomba esai, tema yang diangkat dalam lomba tersebut terkait isu-isu yang tengah diresahkan. Misalnya saat ini kita sedang menghadapi pandemik, coba temen-temen cek pasti lomba-lomba esai yang diadakan juga mengangkat tema ini.

Apakah harus mengangkat masalah-masalah besar atau mendunia? Tentu tidak, jika kita belum bisa mengangkat masalah global atau masalah-masalah besar yang dihadapi di dunia, kita bisa mengangkat masalah-masalah yang ada di sekitar kita. Justru dengan mengangkat masalah-masalah yang ada di sekitar kita, bisa jadi esai kita lebih menarik dan aplikatif dibanding esai yang kita tulis dengan mengangkat masalah global tapi pemahaman dan data yang kita sajikan masih sangat minim. Jadi, jangan terlalu terpatok untuk menyelesaikan masalah dunia ya guys karena jika kita tidak benar-benar memahami permasalahan tersebut dan kurang memiliki data, bisa jadi esai yang kita tulis kurang memuaskan.  

    4.   Mengumpulkan banyak informasi untuk referensi

Untuk menciptakan suatu tulisan yang berkualitas, tak terkecuali esai, kita harus mempunyai informasi dan data-data yang cukup yak guys. Semakin banyak informasi dan data yang kita punya maka esai kita pun akan semakin spesifik dan tentunya akan lebih bagus. Gimana cara mendapatkan informasi ini? Apakah harus dengan membaca buku dan jurnal saja? Tentu tidak. Di era digital seperti sekarang ini tentunya kita lebih mudah mendapatkan informasi dan data yang kita inginkan, yaitu misalnya melalui YouTube, e-book, atau artikel-artikel yang sudah tersaji di internet ya guys.

Sebenarnya mencari informasi untuk referensi menulis esai tidak harus hanya dengan tulisan atau video ilmiah saja loh, kita bisa menambah informasi kita dengan membaca novel. Hah novel? Kok bisa? Yaps. Dengan membaca novel secara tidak langsung kita melatih emosi kita dan meningkatkan kemampuan kita dalam memahami sesuatu. Jadi, dengan sering membaca novel, secara tidak langsung kita telah melatih hati dan otak kita untuk lebih peka dan mudah memahami sesuatu. Kepekaan dan kemampuan memahami tentunya sangat dibutuhkan dalam menulis esai.